parvenons à dormir jusque 6h00 . Il est temps pour moi de descendre
finir le blog et préparer le café pour Dominique qui a du mal à émerger
ce matin . Une douche glacée et nous partons pour l'hôtel , histoire de
se connecter ; d'abord pour avoir des nouvelles des enfants et aussi de
la Turquie , ensuite pour télétransmettre les trois jours de blog encore
à l'état de brouillon . Un petit déjeuner rapide et nous voilà fin prêts
pour aller visiter Khiva .
Pour une fois nous n'avons pas besoin de bus étant donné la
taille de la ville et la proximité de notre campement . Nous commençons
par contourner les remparts d'un quart de tour pour aller chercher la
porte ouest , celle par laquelle les caravanes de la Route de la Soie
entraient lorsqu'elles étaient de retour vers la Chine . Le sultan du
khanat de Khiva fait parti de ceux qui ont accepté d'être sous la
domination de la Russie Impériale au milieu du XIX ème siècle .
Sur le plan architectural , Khiva a connu deux restaurations ;
celle du XVII ème et celle du XIX ème siècle . Les monuments sont donc
mieux conservés qu'à Boukkhara ou Samarcande , beaucoup plus anciennes
toutes les deux .
Le rempart qui ceint la vieille ville ,de quatre kilomètres de long
,possèdent douze portes . Garni de tours tronconiques , très évasées à
leur base , il est lui-même fortement incliné au niveau de la partie
inférieure afin que les projectiles lancés du haut des créneaux
rebondissent vers les assaillants , appliquant ainsi la technique Vauban
. Curieusement des tombes de guerriers, morts hors les murs ,sont
construites sur le renflement de la muraille .
Une fois la porte franchie , nous arrivons devant le madrasa
Mohamed Amin Khan, reconverti en hôtel de caractère, puisque les
chambres sont installées dans les anciennes cellules d'étudiant . La
magnifique façade articulée autour d'un haut iwan en son centre est
finement décorée de majolique , c'est à dire de carreaux de céramique
déjà peints au préalable et agencé en motifs géométriques ou floraux .
Par contre, ici à Khiva ,la céramique épargne des parties de maçonnerie
dont l'ocre met encore plus en valeur les bleus et les verts des
décorations de la façade . Devant se dresse Kalta Minor , la base de ce
qui aurait dû être le plus grand minaret du monde musulman d'Asie
Centrale avec 76 mètres de haut ; malheureusement la mort prématurée du
sultan Mohamed Amin Khan fit interrompre ce projet pharaonique .Résultat
, il ne fait que 26 mètres , mais sa large base et son magnifique
revêtement de céramique vert jade en fond le monument le plus
remarquable de Khiva .
Nous continuons à serpenter parmi les ruelles étroites pour
atteindre Koukhna Ark la citadelle des sultans de Khiva : une fois la
porte principale franchie , nous visitons sur la gauche la mosquée d'été
décorée de magnifiques piliers de bois sculptés surmontés de jolis
chapiteaux soutenant un plafond à caissons, peints de couleurs vives et
aux motifs géométriques . Au fond , par une porte basse , nous gagnons
la salle du trône ; en hiver , le sultan recevait dans une yourte
chauffée , installée sur l'estrade circulaire en briques qu'on voit en
sortant dans la cour.
Encore une petite ballade dans les ruelles inondées de soleil et nous
entrons dans un petit musée consacré à Islam Khodja , grand vizir ,
c'est à dire le grand chef religieux, au début du XXième siècle ,
personnage très cultivé qui fit construire un madrasa , une école
publique , un hôpital et bien sûr son minaret . Puis nous continuons
notre promenade en allant à la Grande Mosquée du Vendredi , immense
salle très sombre , propice au recueillement Son plafond à caissons non
décorés est soutenu par une forêt de piliers(213exactement ) , chacun
sculpté différemment dans un énorme tronc d'orme noir . Deux lucarnes de
quelques mètres de côté, ménagées dans le toit, diffusent un peu de
lumière . La sobriété des lieux et la pénombre invite,sans nul doute , à
la méditation et à la prière .
Rousman , voyant l'état déclinant des troupes , nous conduit
dans un petit restaurant pour nous rafraichir d'abord d'une bière bien
fraiche et pour reposer un peu nos jambes mises à rude contribution
depuis ce matin . Après un petit buffet de crudités à base de carottes ,
d'aubergines frites , de betteraves rouges et de choux fleur , nous
buvons un bouillon de viande et de légumes avant de déguster un plat de
poivrons et de courgettes farcies . Un chausson fourré à la pâte
d'amande accompagné d'un thé bouillant et nous voilà complétement
retapés pour affronter l'après midi .
Nous commençons par la visite du Harem , vaste cour avec à
gauche la cellule du sultan plus grande que les autres , les quatre
suivantes plus petites pour les épouses légitimes et à l'étage au dessus
ainsi qu' en face , tout une série de grandes terrasses et
d'appartemenst pour les concubines . Un couloir au plafond richement
décorés mènent aux appartements réservés aux eunuques et au bureau du
sultan .
Nous terminons en visitant le caravansérail Allakouli Khan
ainsi que le madrasa du même nom construit juste à côté avec une
magnifique façade décorées de majoliques bleues et vertes aux motifs
géométriques . Malheureusement la lassitude s'installe devant tant de
joyaux d'architecture qui a donné le titre de ville-musée à Khiva .
Rousman comprend que la coupe est pleine et qu'il est temps de nous
donner quartier libre . Nous rentrons au camping car en errant dans les
ruelles tout en mangeant une glace bien mérité . Nous arrêtons chez
l'ébéniste avec qui nous avions discuté hier soir pour acheter un lutrin
en orme et une belle planche à découper sculptée . Puis nous nous
octroyons une heure de baignade à la piscine de l'hôtel Asia avant de
vaquer à nos occupations chacun de notre côté jusqu'à la réunion du soir
. Puis nous mangeons sagement en tête à tête dans le camping car où il
fait 29 degrés ! Cela présage une nuit difficile !
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