que le service militaire dure 1 an , qu'il peut se faire de 18 à 27 ans
suivant la longueur des études . Il est possible maintenant de la
remplacer par un service civil après avoir fait ses classes pendant 1
mois à condition de payer une petite contribution au ministère des
armées . Il nous parle aussi du système de santé ouzbek ; les soins sont
dispensés à l'hôpital public par des médecins formés en Ouzbékistan et
sont entièrement gratuits. Par contre les médicaments ne sont pas pris
en charge et coûtent très chers! Curieux pour un pays à l'héritage
communiste ! Il existe également des cliniques privées où il faut payer
les soins . Les cotisations de sécurité sociale sont prélevées tous les
mois sur le salaire en même temps que les impôts . Les opérations sont
payés par l'état , mais héritage soviétique , c'est mieux quand on
refile un bakchich au praticien !
Aujourd'hui , c'est encore relâche car il y a encore beaucoup
de choses à voir à Samarcande . Une fois de plus , nous en profitons
pour trainer un peu au lit et goûter pleinement la fraicheur de fin de
nuit : un régal en comparaison avec les températures accablantes d'après
midi . Aussi nous prolongeons ce morceau de bien-être par un double café
au lit avant de nous mettre enfin en route . Une fois prêts , nous
essayons de transmettre le blog avec la wifi de l'hôtel : par chance ce
matin la connexion s'effectue sans problème pour les deux derniers
chapitres . J'ai même le temps de faire un peu de courrier avant le
départ en bus prévu vers 9h00 en compagnie d'un jeune chien qui s'est
lié d'amitié avec nous depuis deux jours . Il faut dire qu'il a son bol
d'eau fraiche et ses biscuits régulièrement . C'est amusant de le
retrouver couché dans l'herbe ,devant la porte du camping-car quand
nous rentrons de visites .
Nous commençons nos investigations en nous rendant à
l'extérieur de la ville dans un cadre de verdure magnifique où coulent
tout un réseau de petits canaux d'eau cristalline :que c'est
rafraichissant d'entendre le clapot de l'eau à l'ombre de ces grands
arbres ! Rousman nous explique que cette famille a repris la papèterie
de leur ancêtre fermée pendant toute la période soviétique ; ici on
fabrique le papier de soie à partir de petites branches de mûriers que
l'on fait macérer dans l'eau pendant 24 h00 . Ensuite à l'aide d'un
couteau on enlève l'écorce pour récupérer la fibre qui est bouillie une
journée de long pour l'assouplir . Dans un second atelier les paquets de
fibres sont pilonnés à l'aide d'un moulin équipé d'un arbre à cames
jusqu'à obtenir une pâte homogène . Celle-ci , diluée dans l'eau est
étalée sur un tamis tendu sur un cadre de la taille d'une feuille de
papier ; une fois égouttée , les feuilles sont posées les unes sur les
autres en ayant soin d'intercaler un linge en coton entre chaque .
Lorsque la pile contient une centaine d'exemplaire , on passe le tout à
la presse pendant 24 h00 puis les feuilles finissent leur séchage
collées contre une large planche de bois . Reste la dernière étape ,le
polissage avec une pierre bien lisse ou un coquillage que l'on frotte
sur la feuille étalée sur un plan dur . Le résultat est formidable .
Leurs meilleurs clients sont les Japonais . Dominique en achète une
douzaines de feuilles pour ses travaux manuels .
Nous regagnons Samarcande pour aller visiter l'Observatoire
d'Ouloug Bek : cet émir , grand scientifique avait fait construire un
énorme sextant en creusant la roche de la montagne . Par un petit
orifice ménagé dans la voûte de maçonnerie , la lumière du soleil ainsi
canalisée venait à la rencontre du cadran . Il avait réussi à calculer
la durée d'une année à 1 minute et 20 secondes prés en 1400 et des
brouettes , un vrai génie ! Il avait également répertorié prés de 1200
étoiles , un sacré mathématicien et cela deux cent ans avant Copernic !
Nous parcourons le petit musée installé sur place avec beaucoup de
plaisir avant d'aller voir le fameux sextant dont la partie inférieure
est intacte . En fait , c'est son fils qui l'a décapité , et non son
frère comme je l'ai dit dans le chapitre précédent !
Nous terminons la matinée en allant au musée d'histoire
Afrasiab consacrée à la civilisation qui occupa le site de Samarcande
du VI ème siècle avant JC jusqu'à l'arrivée des Mongoles au XIIIème
siècle de notre ère . C'est fortuitement , en creusant la nouvelle route
de Tashkent en 1965 qu'on a mis à jour de magnifiques fresques datant du
VII ème siècle après JC . Celles-ci ,par leur précision, ont permis de
montrer le niveau de raffinement de cette civilisation dont le
rayonnement allait des pays arabes à la Chine et la Corée . C'est
fabuleux de voir le cortège nuptial d'une princesse juchée sur un
éléphant venant de Surkhandaria pour être offerte au seigneur de Samacande .
Sur un autre panneau on voit le même seigneur recevoir ses cadeaux de la
main des ambassadeurs venant de Chine du Pamir et de Corée . Une
magnifique découverte qui n'a pas fini de livrer ses secrets à en juger
par l'ampleur du site . Actuellement c'est une association culturelle
franco-ouzbek qui gère le chantier .
C'est la tête pleine de bribes d'histoire de ces riches
civilisations d'Asie Centrale que nous gagnons le restaurant "Les
Platanes" où comme hier nous découvrons avec beaucoup de plaisirs la
cuisine ouzbek : un buffet de crudités nous attend déjà sur la table,
suivi d'un potage à base de pois chiches et de potiron, et de brochettes
de poulet mariné au préalable dans une sauce relevée à base d'oignons .
Nous terminons par un feuilleté fourré à la poire servi avec le thé .
Heureusement que le programme de cette après midi est plus léger que
celui de la veille !
Nous attaquons par la visite de la Mosquée de Bibi Khanoum ,
énorme construction commandité par Tamerlan lors de son retour d'Inde ,
chargé d'un butin sans précédent . Comme il a vu des constructions
gigantesques lors de ses campagnes guerrières en Perse , il veut
réaliser la plus grande mosquée du monde et on peut dire qu'il a réussi
: nous entrons dans l'édifice par un portail de 35 mètres de hauteurs
ornant la façade couverte de mosaïques à motifs géométriques ; nous
entrons alors dans une immense cour plantée d'arbres où l'on découvre
deux superbes coupoles cannelées couvertes de céramiques bleues
turquoises décorant chaque aile du bâtiment . Malheureusement une partie
de la construction a été détruite par les tremblements de terre et le
manque d'entretien : le travail de réfection, commencé à la fin de l'ère
soviétique ,est énorme et demandera encore de quelques décennies d'effort .
Nous terminons par la visite du "Grand Bazar", installé
juste à côté, où nous retrouvons tous les étales habituels de fruits et
légumes , de matériels en tous genres , de pains , d'épices ; une chose
peut-être un peu différente ici ,c'est le nombre important de marchands
de fruits secs et de gros blocs de sucre candy . Fatigués , nous
décidons de ne pas attendre encore une heure après le bus, et de rentrer
par nos propres moyens en mangeant une glace .
De retour au campement nous sommes obligés de subir la musique
tonitruante d'un mariage qui a lieu dans le parc de l'hôtel . Pas facile
de se concentrer sur le blog ni d'espérer faire une petite sieste ! La
réunion du soir évoque les actes terrorristes de Turquie en minimisant
la chose ( 47 morts au lieu de 52 ! comme ci l'arithmétique changeait
quelque chose à la gravité de la situation : c'est risible !) En tout
cas Atypic maintient son programme turc pour l'instant : affaire à
suivre ! Après l'apéro offert par les Anglais , nous prenons le repas
dans la pelouse à la lumière des lanternes du parc , comme les deux
jours précédents .
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