Tibet, dotée de deux lits double et d'une bonne clim , nous voilà
d'attaque pour affronter une redoutable journée de visite de Pékin dans
une chaleur moite très éprouvante . Nous prenons également des forces en
attaquant vigoureusement le superbe buffet servi au second étage.
A 8h00 pile , tout le monde grimpe à bord du bus qui nous
conduit d'abord à la place Tian'an men . Il nous faut rouler une bonne
heure vers le sud et passer le second périphérique pour atteindre la
plus grande place du monde avec ces 50 hectares de pavage , appelée
aussi place de la Porte de la Paix Céleste .Des dizaines de milliers de
Chinois y font déjà la queue pour visiter le mausolée de Mao . Derrière,
se dresse un imposant bâtiment en béton tout carré, de style communiste,
qui abrite le Parlement . Après avoir acheté des bouteilles d'eau
minérale car nous ruisselons déjà comme des phoques , nous finissons la
traversée de la place Tian'an men pour contempler la fameuse Porte de la
Paix Céleste, décorée d'un immense portrait de Mao : c'est de là que le
1er octobre 1921 Mao Zedong a proclamé la création de la Chine Populaire
. Il faut ensuite traverser la large avenue qui la longe en empruntant
un passage souterrain car la densité de la circulation est
indescriptible . Une fois la porte de la Paix Céleste franchie par un
long tunnel , nous pénétrons dans l'enceinte de la Cité Interdite :
c'était la résidence de l'Empereur et de ses cinquante concubines , de
l'Impératrice et de 40 000 eunuques qui s'occupaient du service . Les
eunuques étaient souvent d'origine paysanne : les parents étaient
obligés de payer des droits pour obtenir ce privilège mais au moins ils
étaient sûrs que leur enfant ne mourrait pas de faim . Il parait que
l'intervention était douloureuse et nécessitait l'utilisation de cendre
de bois pour aider la cicatrisation, d'après notre guide . Dans une
cohue indescriptible, car c'est le week-end et aussi les vacances
scolaires , nous franchissons la Porte Antérieure ou Porte Sud qui
correspond à l'ancien rempart édifié par les Mings, datant de 1421 .La
Cité Interdite couvre une surface de 72 hectares . Le peuple n'y
pénétrait jamais, d'où son nom : le rouge et le jaune des murs étaient
la couleur impériale , le gris la couleur du peuple . Une fois dans la
cour , nous franchissons des douves sur de petits ponts en marbre blanc
, un peu bossus pour nous retrouver au pied de la Porte de l'Harmonie
Suprême , vaste pagode en bois de cèdre de forme rectangulaire, couverte
de tuiles vernissées . De l'autre côté, on descend dans un vaste cour
dallée de grosses pierres et là enfin, nous voyons droit devant nous, le
Palais de l'Harmonie Suprême qui en impose par sa taille et par sa
situation , en haut d'immenses escaliers de marbre . Il servait aux
audiences .Plus modeste et de forme carrée et non plus rectangulaire
comme les autres, se trouve le Palais Impérial proprement dit, appelé
Palas de l'Harmonie du Milieu .Le dernier palais, appelé Palais de
l'Harmonie Préservée, donne ensuite sur des jardins où les concubines
pouvaient se promener . Vu de la terrasse supérieure, l'ensemble des
toitures aux bords relevés, avec leurs alignements de tuiles vernissées
, est de toute beauté . Dommage encore une fois que le nuage de
pollution donne une lumière blafarde, qui ne met pas du tout en valeur
de tels chefs-d'oeuvres d'architecture !
Complétement trempés de la tête aux pieds , nous regagnons le
bus pour aller manger dans un restaurant typique de cuisine chinoise où
, comme hier , les yeux sont aussi satisfaits que les papilles .
Et puis ici on bénéficie des bienfaist de la clim comme dans le bus .
Quel bonheur!
Nous débutons l'après midi par une visite des hutongs , c'est à
dire des vieux quartiers en pousse-pousse . Moyennant 200 euros , nous
visitons des petites ruelles bordées de maisons basses aux toits de
pagode : nous en visitons une avec plusieurs pièces disposées autour
d'une cour intérieure ombragée par des plantes grimpantes . Des lapins
et des oiseaux y vivent en cage . Une aile de bâtiment abrite les
parents , les enfants se partagent les deux autres parties de la maison
. Notre guide nous explique qu'en Chine , ce sont les parents du garçon
qui paient le logement des jeunes époux ou bien qui les logent chez eux
en donnant une partie de leur maison . La fin de notre périple en
pousse-pousse devient un peu chaotique , le garde-boue s'étant planté
dans le pneu avant . Notre chauffeur , apparemment rodé à ce genre
d'avarie , arrange les choses en un tour de main , puis le pauvre
ramasse deux sauts de chaines dans les petites montées que nous
rencontrons. Résultat , nous arrivons un bon quart d'heure après les
autres ppistes . Lors des Jeux Olymiques , beaucoup de hutongs ont été
rasés pour construire des stades ,des hôtels et des routes .
De retour à l'hôtel , Dominique se met en quête de change, car
ici en Chine c'est la valse des yuans ; rien à voir avec la Sibérie ,
ici tout est plus cher et il faut sans arrêt payer en liquide . Pendant
ce temps , je transfers les photos sur l'ordinateur puis nous prenons
une bonne douche bien mérité .
Vers 18h00 nous empruntons à nouveau le bus pour aller voir un
spectacle de gymnastique au Cirque de Pékin qui vaut celui de Moscou par
la qualité de ses exhibitions , hormis qu'ici, il n'y a pas de numéro de
dressage d'animaux . Puis nous terminons la soirée, dans un restaurant
gastronomique chinois ,qui ressemble fortement au deux précédents que
nous avons fréquenté ,par la qualité et la variété des plats à déguster
. En rentrant à l'hôtel nous avons le surprise de constater que pendant
notre repas, un violent orage s'est abattu sur la capitale , provoquant
des chutes d'arbres et des inondations un peu partout, sur les grandes
avenues , ce qui retarde un peu notre retour .
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